QRP USDx ai raggi : il "RED CORNER" pratico ed affidabile
Il ricetrasmettitore QRP HF uSDX "Red Corner" (riconoscibile per lo chassis ultracompatto in metallo con paracolpi rossi agli angoli) è diventato una vera e propria icona per chi pratica attività portatili come SOTA (Summits On The Air), POTA (Parks On The Air) o semplice Field Day.
Il suo successo deriva dall'ingegnerizzazione del famoso progetto open-source uSDX, derivato dal QCX-SSB di PE1NNZ, che usa un microcontrollore ATmega328P ed elaborazione digitale DSP per offrire tutte le bande HF in una scatola poco più grande di un pacchetto di sigarette.
È il miglior compromesso in portatile?
Elimina la barriera del peso, ingombro e autonomia. Con una batteria interna al litio e un peso irrisorio, si infila nello zaino senza costringere l'operatore a portare batterie esterne al piombo o LiFePO4 pesanti.
Permette di fare attività radio ovunque, senza la paura di danneggiare o smarrire un apparato blasonato che tipicamente supera il valore di 1.000 €.
PREGI E DIFETTI di USDx
| Ambito | Punti di Forza | Punti di Debolezza | |
| Portabilità e Costruzione | Compattezza e protezione: Dimensioni minime (circa 83x38x124 mm) e guscio metallico rinforzato dai paracolpi in gomma/silicone rosso. | Sintonizzazione rigida: L'encoder (manopola VFO) e i tasti sono molto piccoli e ravvicinati, ostici da usare con i guanti. | |
| Autonomia | Batteria integrata & Consumi: Batteria al litio integrata da 11.1V / 12.6V. Consumo in RX bassissimo (~80-120 mA), garantendo ore di ascolto con carica ridotta. | Indicatori batteria: La lettura della carica residua a display è approssimativa. | |
| Piattaforma e Funzioni | Firmware Open-Source: Basato su Arduino/ATmega; il firmware si aggiorna facilmente per risolvere bug o sbloccare funzioni (es. decodificatore CW integrato, filtri DSP). | Display e Interfaccia: Lo schermo LCD 1602N a due righe o OLED piccolo mostra informazioni basilari. Menu a scorrimento un po' macchinosi da navigare sul campo. | |
| Prestazioni RF | Rapporto Efficienza/Potenza: Finale di potenza in Classe E ad altissima efficienza RF (>80% sulle bande basse). Scalda pochissimo in trasmissione. | Audio SSB in Trasmittente: La modulazione SSB generata via DSP/sfasamento digitale risulta un po' "robotica" o aspra se non si regola attentamente il guadagno del microfono/VOX. | |
| Filtraggio RF | Commutazione a Relè: Usa relè bistabili Omron e filtri Passa-Basso (LPF) dedicati per pulire le armoniche in TX. | Selettività RX in affollamento: Mancando veri filtri di banda stretti all'ingresso analogico, soffre la presenza di segnali fortissimi adiacenti (intermodulazione). |
L'operatività in CW e Modi Digitali (FT8/FT4): In Telegrafia (CW) e nei modi digitali eccelle.
Collegato a uno smartphone Android/iOS o PC via cavo audio/CAT, diventa una stazione FT8 completa che permette collegamenti intercontinentali con soli 3-5W, il vero QRP.
Rapporto Peso/Prestazioni: Portare 8 bande HF (dati/CW/SSB) in meno di 500 grammi (compresa batteria) è un record imbattibile in questa fascia.
Efficienza Energetica: A differenza delle radio tradizionali che dissipano calore in trasmissione, il PA in Classe E sfrutta quasi tutta l'energia per il segnale RF.
Preamplificazione e Qualità Audio SSB: In fonia SSB, l'elaborazione dell'audio a 8-bit crea una voce non sempre naturale.
Mancanza dell'ATU Integrato: Non include un accordatore automatico d'antenna (ATU). Se l'antenna sul campo non è risonante, è necessario un accordatore esterno. Ma questo è problema riscontrato in molte ricetrasmittenti, anche di marchi più blasonati.
Controlli e Connettori: I connettori Jack da 3.5 mm (Mic/Key, Cat) sono molto ravvicinati. Il microfono palmare fornito (spesso di tipo "K" o Baofeng) ha una capsula economica che richiede una sostituzione per un significativo miglioramento.
Valutazione del Prezzo
Il prezzo varia in base al canale d'acquisto, la fascia di prezzo è tra i 90 € e i 200 €.
A questo prezzo è insuperabile. I concorrenti diretti di marca professionale come lo Xiegu G90, l'Elecraft KX2 o lo Icom IC-705 che possono superare i 1000-1300 € offrono un'elettronica incomparabilmente superiore, ma costano fino a 10 volte di più.
Accessori disponibili sul mercato
Per sfruttare al massimo il Red Corner in portatile, l'ecosistema mette a disposizione diversi accessori dedicati:
Accordatori Automatici QRP Compatti: ATU-10 (o ATU-100 N7DDC mini): Piccoli accordatori automatici a batteria con display OLED, perfetti per lavorare con le nostre antenne home made.
Antenne Portatili ad alta efficienza: Antenne stilo telescopiche multi-banda (es. PAC-12 o GRA-ULT09) di cui però non ho avuto una buona impressione.
EFHW (End-Fed Half Wave) 10-40m con trasformatore 49:1: La combinazione regina per il QRP SOTA/POTA; non richiede accordatore se ben tarata.
Interfacce Audio e Cavo CAT: Cavetti splitter dedicati audio/CAT per collegare lo smartphone (con app come DigiSticker, FT8CN) o il tablet per fare FT8/FT4 sul campo in totale mobilità.
Tasti CW Portatili: Mini Paddle Magnetici: Tasti telegrafici ultra-leggeri con aggancio magnetico da fissare direttamente allo chassis metallico del Red Corner. Sulla costruzione con stampante 3D di un mini tasto Paddle farò un articolo ad hoc.
Microfoni da Palmo Migliorati: Sostituzione del palmare economico con microfoni dotati di capsule ad electret di qualità superiore (es. tipo Kenwood 2-pin modificati) per ammorbidire la modulazione SSB.
Verdetto
Se cerchi la qualità audio da studio o vuoi fare contest in SSB tra segnali fortissimi, non è la radio adatta. Ma se il tuo obiettivo è fare zaino in spalla, raggiungere una cima o un parco, lanciare un filo su un albero e fare QSO in CW/FT8 (o SSB con la giusta regolazione) spendendo circa 100 €, il uSDX Red Corner è uno dei migliori compromessi mai realizzati nel mondo radioamatoriale.
IZ0PVL Luigi Fatica
